世界で最も有名な作曲家と言っても過言ではない
ベートーヴェンですが、

音楽家としての華々しい実績とは裏腹に、
実は重度の聴覚障害を患っていた、
ということをご存じの方も多いのではないでしょうか？

音楽家にとって、難聴は致命的な病気です。
一体、彼はどうやって、
この困難を乗り越えたのでしょうか。

ベートーヴェンは20歳を過ぎたころから
徐々に耳が聞こえなくなりはじめ、
一時は自殺も考えたこともあったとか…。

しかし、彼はこの難聴を克服するために、
さまざまな試行錯誤を行っていったのです。

まず、特製のピアノを制作。
口に指揮棒をくわえてピアノにつけ、
歯に伝わってくる振動によって、
音の強弱を感じとったといいます。

さらに、彼はオーケストラの指揮をする際、
曲のテンポを知るために、メトロノームを使いました。
メトロノームの揺れから、
視覚的に曲の速さを理解したというのです。

こうして難聴を克服しながら、
多くの名曲を世に送り出していったのです。
交響曲第一番を除き、
作品のほとんどは、
障害が始まって以降に作曲したというから驚きです。

では、難聴の克服は、
彼がさまざまな工夫をしたから可能だったのでしょうか。

確かに特製ピアノやメトロノームがなければ、
音楽家を続けることは不可能だったでしょう。

しかし、重要なことは、
そういう手段や方法だけではないのです。

歯の振動や視覚によって、
音やテンポを把握しながら作曲するということが、
どれほどの困難を有したでしょうか。

きっと並大抵のことではなかったはずです。
では、なぜそれができたのでしょうか。

その鍵は、ベートーヴェンが25歳のときに記した手記にありました。
そこにはこう記されてあります。

「勇気を出せ。
たとえ肉体に、いかなる欠点があろうとも
我が魂は、これに打ち勝たねばならない。
25歳、そうだ、もう25歳になったのだ。
今年こそ、本物になる覚悟をせねばならない」

そう、
彼には強烈な「決意」があったのです。